Az egyik legnagyobb sportszergyártót, a Spalding vállalatot 1876-ban alapította Albert Goodwill Spalding, aki sokáig a Boston Red Socks baseball-játékosa volt. Aktív sportkarrierjét követően sikeresen hangolta össze a baseballal kapcsolatos ismereteit és üzleti vénáját, így a Spalding hamar az ágazat egyik vezető szereplőjévé vált. A gyártás a baseball-labdákkal indult, majd következtek a kesztyűk. Egy évtizeddel később jött a minőségi bőrből készített, amerikai focihoz használható labda. 1891-ben, amikor James Naismith feltalálta a kosárlabdát, az első játékosoknak még focilabdával kellett játszaniuk, majd három évvel később a Spalding bevezette az első kosárlabdát. Nem sokkal később ezt a labdát írták bele a játékszabályba az újonnan kitalált sport hivatalos labdájaként.